Volgens de officiële website van Mitsubishi Chemical is het koolstofvezelcomposiet SMC-materiaal door Toyota geselecteerd voor gebruik in de onlangs gelanceerde Lexus luxe coupé LC500 en LC500h in maart 2017 voor de productie van binnendeurpanelen en kofferbakbinnenpanelen.
Het SMC-blad dat door Mitsubishi Chemical is ontwikkeld, is een CFRP-tussenmateriaal dat wordt verkregen door koolstofvezels in verschillende centimeters te snijden en ze vervolgens in een hars onder te dompelen. Nadat de SMC snel is verwerkt (meestal na 2-5 minuten), kunnen de onderdelen die nodig zijn voor de productie worden verkregen via het gietproces. In vergelijking met het prepreg-vormgevingsproces heeft het SMC-proces de vormvoordelen van complexe componenten, waardoor ingenieurs flexibeler productontwerpmogelijkheden krijgen.
Deze keer kan de SMC-sheet van Mitsubishi Chemical worden begunstigd door Toyota en profiteren van de volgende voordelen, waaronder een aanzienlijke gewichtsvermindering, aanzienlijke prestatieverbetering en een aanzienlijke verbetering van de productiecapaciteit van complexe componenten. Het gebruik van de SMC-plaat van Mitsubishi Chemical is de tweede poging van Toyota. De eerste samenwerking tussen de twee partijen begon in februari van dit jaar. De nieuwe Prius PHV hybride achterklepconstructie maakt gebruik van de SMC-plaat van Mitsubishi Chemical. Mitsubishi Chemical zei dat het de toepassing van koolstofvezelcomposietmaterialen op het gebied van de automobielsector zal blijven promoten.
Volgens het bedrijfsplan voor de middellange termijn van Mitsubishi Chemical is het CO2-aandeel van de onderneming in haar verkoopdoelstellingen voor composietmaterialen in 2020 100 miljard yen.
