Het is duidelijk dat het start-upbedrijf Arevo Inc in Silicon Valley, gesteund door de afdeling risicokapitaal van de CIA, beweert dat zij 's werelds eerste mid-tot-high-end racefiets hebben geproduceerd, een koolstofvezelfiets met een 3D-geprint frame.
Koolstofvezel is een opkomend versterkingsmateriaal met hoge sterkte, plasticiteit en corrosiebestendigheid. Het wordt gebruikt in civiele, militaire, constructie-, ruimtevaart- en super sportwagens.
Conventionele koolstofvezel fietsen zijn duur omdat ze kunstmatig worden omwikkeld met een enkele laag koolstofvezel gewikkeld rond een frame mal. Het frame wordt vervolgens gebakken in een oven waar de gesmolten hars de koolstofvezelvellen aan elkaar hecht.
Arevo's technologie combineert 3D-printen met netwerksoftware, aangepaste materialen en drukt de driedimensionale vorm van het fietsframe af met behulp van een "depositiekop" die op de robotarm is gemonteerd. De "depositiekop" wordt gevormd door een bundel koolstofvezels te extruderen terwijl het thermoplastische materiaal wordt gesmolten, waarbij ze in één stap worden gecombineerd. En de productiekosten van het volledige fietsframe bedragen slechts $ 300!
Arevo haalde $ 12,5 miljoen op in Serie B-financiering van bedrijven zoals Asahi Glass en Sumitomo. Eerder haalde het bedrijf $ 7 miljoen op van Khosla Ventures, en een deel van het door de CIA gesteunde durfkapitaalfonds In-Q-Tel hielp het bedrijf richting commercialisering te gaan.
